大气层有两个作用,一个是对太阳辐射的削弱作用,另一个是保温作用.
A是到达地球的太阳辐射,你可以看出,经过大气层之后,它变少了,就是因为削弱作用.
B是地面进行的辐射,为红外线辐射,当它经过大气层时,被大气层中的二氧化碳及水汽吸收.关键就在这里,二氧化碳越少,被留住的热量越少,温度越低,反之,就越高,很多的热量被留住,这个保温作用就相当大,就形成了我们称之的温室效应.
为什么二氧化碳多?主要是化石燃料的燃烧造成的,植物体内有很多碳,形成的化石中也含有很多碳（石油,煤）,跟氧结合就形成了二氧化碳这种气体.现代社会对这种化石燃料的利用很多,虽然时间只有一百多年的历史,但已经产生了影响.
温室效应的影响好坏,现在还不能下定论.
因为地球也有一个自身温度变化的周期,地质历史上有大冰期和间冰期之分,
我们现在处在一个间冰期中,但在间冰期也有温暖期与寒冷期之分.
按照地球气温变化规律,现在应该是越来越冷,温室效应这一人为原因反方向的影响了气温,所以看问题要分两面性.