一个原因是细胞内部有细胞骨架（微管,微丝等）,它们本质上是蛋白质,位于细胞质中,能够相对地保持细胞形态.
另一个原因就是细胞间的相互作用.除了红细胞,白细胞等以外的体细胞之间有着相对固定的联接方式（桥粒连接,缝隙连接等）,这种连接方式也使细胞形态得以相对固定.而红细胞,白细胞等是游离的,因而它们的形态可以随时发生变化,例如：红细胞一般为两面凹的圆饼状,当它们要通过毛细血管时,要发生变形才能通过.白细胞也是一样,一般白细胞是在血管中的,当炎症发生时,白细胞发生变形,透过血管壁（此时血管的通透性已增加）,从而游走到炎症部位.