早晨或傍晚,太阳光斜射,通过空气层的路程比较长,受到散射减弱得很厉害.减弱得最多的是太阳光波中的紫色,其次是靛、蓝色等,减弱得最少的是红色或橙色光.这些减弱后的彩色阳光,照射在天空和云层上,就形成鲜艳夺目的彩霞.
春夏早上,低空空气稳定,尘埃少,如有鲜艳的朝霞,表示东方低空含有许多水滴,有云层存在,坏天气将逐渐逼近,这就是“朝霞不出门”的原因；傍晚由于一天的阳光加热,温度较高,低空大气中水分一般不会很多,但尘埃因对流变弱而可能大量集中到低层.如出现鲜艳晚霞,则主要由尘埃等干粒子对阳光散射所致,说明西方的天气比较干燥.按照气流由西向东移动的规律,未来本地的天气不会转坏,所以有“晚霞行千里”的说法.当然,这只是一般规律,真要把握老天气色、掌握出行先机