解题思路：图示可知：当油面上升或下降时，浮标随之上升或下降，通过类似杠杆的装置控制了电路中电阻的大小，从而使它电路中电流发生变化，通过电流表的示数即可判断出油箱内油面的高度．
（1）滑动变阻器与定值电阻串联，电流表串联在电路中，因此油量表其实是电流表；
（2）油面升高，浮子上升，滑片下降，滑动变阻器连入电路的电阻变小，电路中电流增大，因此油量表的示数较大；
（3）当油面升高到一定程度时，滑动变阻器连入阻值为零，因此定值电阻起到保护电路的作用．
故答案：（1）电流；（2）变小；较大；（3）保护电路．
点评：
本题考点： 滑动变阻器的使用．
考点点评： 本题根据油量表串联在电路中，可以判断油量表是电流表．当滑动变阻器阻值最小时，定值电阻起保护电路作用．