解题思路：分几种情况，
（1）每次使用一盏时有几种方法；
（2）每次使用2盏时有几种方法；
（3）每次使用3盏时有几种方法；
（4）4盏都用时有几种方法；
最后加起来就是所有的方法．
假设4盏灯分别是a、b、c、d：
（1）每次使用一盏时有4种方法；
（2）每次使用2盏时，有ab，ac，ad、bc、bd、cd，因为有次序的放，每两个反过来放又是不同的方法，所以，6×2=12（种）；
（3）每次使用3盏时，有abc，abd，acd，bcd，其中每3盏中的三盏灯交换位置就有6种方法，所以有4×6=24（种）；
（4）4盏都用时，abcd、abdc、acbd、acdb、adbc、adcb、，以此类推b、c、d放在第一盏灯开始时都有6种方法，所以4×6=24（种）；
共有：4+12+24+24=64（种）．答：共可表示64种不同的信号．
故答案为：64．
点评：
本题考点： 排列组合．
考点点评： 解决本题的关键是要明确题目要求按一定的次序挂在灯杆上，所以是排列问题，要分情况考虑．