因为这些金属的氧化物既是熔点很高的,它们溶于水又显较强的碱性,历史上曾经把难熔的氧化物称为土性的,所以被称为碱土金属.
碱金属和碱土金属的性质相似,都具有很强的还原性,其碱一般都是强碱,氧化物也大多可以与水反应.