首先,氧气是最典型的氧化剂,那些与金属单质,非金属单质以及有机化合物等的反应都属于氧化反应.氧化剂在氧化还原反应中的作用,即某种元素得到电子,表象某种元素化合价降低.
再者,还原剂在氧化还原反应中的作用,即某种元素失去电子,表象某种元素化合价上升.
而氧化反应与还原反应是不分家的,因为从概念上说,有氧化剂参与的反应为氧化反应,有还原剂参与的反应为还原反应；从得失电子的角度来说,得到电子的物质参与的反应为氧化反应,失去电子的物质参与的反应为还原反应.一个化学反应只要存在得到电子,那么一定存在失去电子.所以说氧化反应与还原反应是不分家的.
举一个典型例子：H2 + CuO === H2O + Cu
该反应中H元素失去电子,即H2为还原剂；Cu元素得到电子,即CuO为氧化剂.
氧化铁和一氧化碳的反应如下：
Fe2O3 + 3CO === 2Fe + 3CO2
该反应中C元素失去电子,即CO为还原剂；Fe元素得到电子,即Fe2O3为氧化剂.