译文：一个寒冷的雪天,谢太傅把家人聚会在一起,跟子侄辈的人谈诗论文.忽然间,雪下得紧了,太傅高兴地说：“这纷纷扬扬的大雪像什么呢?”他哥哥的长子胡儿说：“跟把盐撒在空中差不多.”他哥哥的女儿道韫说：“不如比作风把柳絮吹得满天飞舞.”太傅高兴得笑了起来.道韫是太傅大哥谢无奕的女儿、左将军王凝之的妻子.
用“撒盐空中”一喻好.雪的颜色和下落之态都跟盐比较接近；而柳絮呈灰白色,在风中往往上扬,甚至飞得很高很远,跟雪的飘舞方式不同,写物必须首先求得形似而后达于神似,形似是基础,因而用“撒盐”喻好.
可用来喻“飞雪”的喻体还有如：鹅毛、蒲公英子等.另外咏雪名句如：韩愈《春雪》“白雪却嫌春色晚,故穿夏树作飞花”；岑参《白雪歌送武判官归京》“忽如一夜春风来,千树万树梨花开”等.