元素的相对原子质量：以12C的原子质量的1/12为基准的各种元素的相对平均质量.“平均”是由于绝大多数元素都含有同位素,应按各同位素丰度取平均值.如天然氢是由两种同位素1H和2H组成,它们的同位素相对质量分别是1.00782和2.0140,同位素丰度分别是99.985%和0.015%,所以氢元素的相对原子质量＝1.00782×99.985%＋2.0140×0.015%＝1.00794.
35/17Cl和37/17Cl的相对原子质量分别为34.969和36.966,而两者的质量数分别为35和37.
35/17Cl和37/17Cl的相对原子质量小于其质量数的原因解释为：同位素的相对原子质量是该同位素的质量与12/6C的质量的1/12相比较所得的值.
元素的近似相对原子质量是按该元素的各种天然同位素的质量数和所占的原子的摩尔分数计算出来的平均值.计算公式与元素的相对原子质量相同,只是式中MA,MB,MC…表示各同位素的质量数.