律诗,指近体诗中要求平仄、押韵、粘对最严格的诗种.按每句字数多少可分为五言、七言,按篇幅长短又可分为普通律诗和排律,另有一种特殊的诗体称为柏梁体. 律诗的格律要求是多方面的.首先要求诗句字数整齐划一,每首分别为五言句、六言句或七言句,简称五律、六律、七律,其中六律较少见.其次对诗句数量有不同限制,通常的律诗规定每首八句.如果仅六句,则称为小律或三韵律诗；超过八句,即在十句以上的律诗,称排律或长律.第三是特定的对偶要求.通常以八句完篇的律诗,每两句成一联,计四联.
按照旧时律诗写作的起承转合结构,习惯上称第一联为破题,第二联为颔联,第三联为颈联,第四联为结句.每首的中间两联,即颔联、颈联的上下句都必须是对偶句.排律则除首末两联不对外,中间各联都必须上下句对偶.小律对偶要求较宽,或一二两联,或二三两联,或仅二联要求上下句对偶.第四便是声韵格律的严密要求.