星上有明显的四季变化,这是它与地球最主要的相似之处.但除此之外,火星与地球相差就很大了.
火星是地球的近邻.它与地球有许多相同的特征.它们都有卫星,都有移动的沙丘、大风扬起的沙尘暴,南北两极都有白色的冰冠,只不过火星的冰冠是由干冰组成的.火星每24小时37分自转一周,它的自转轴倾角是25度,与地球相差无几.
火星的内部结构图.火星的内部结构与地球相似,都有壳、幔和核,但由于数据不完全,火星核的组成和大小仍然未能确定.
这是火卫一,又叫Phobos,是由海盗号拍摄的.它的表面有一个巨大的陨石撞击坑.
这是火星表面一个不寻常的特征,被叫作“白石”.它的成因尚不清楚,但可以确认的是它与极地无关,因为它位于赤道附近.
火星被称为红色的行星,这是因为它表面布满了氧化物,因而呈现出铁锈红色.火
星表面的大部分地区都是含有大量的红色氧化物的大沙漠,还有赭色的砾石地和凝
固的熔岩流.
这是美国宇航局海盗号环绕器拍摄的火星全球照片.图中可以清晰地看到巨大的“水手谷”.水手谷长约4000公里,深度约8公里.(USGS)
火星两极的冰冠和火星大气中含有水份从火星表面获得的探测数据证明,在远古时期,火星曾经有过液态的水,而且水量特别大.这些水在火星表面汇集成一个个
大型湖泊,甚至是海洋.现在我们在火星表面可以看到的众多纵横交错的河床,可
能就是当时经水流冲刷而成的.此外火星表面的许多水滴型“岛屿”也在向我们暗
示这一点.