天文之中对于“合”的解释并不一定是要重合,而是两个天体从地球看起来非常接近就已经算是了,即三者几乎同一直线.当然,发生日食的情况也是合的其中一个特例.
正如水星每年都有三次和太阳出现上下合,但很少机会能出现水星在太阳前面经过的情况——水星凌日.