文中三次描述听众的反应:
一是"满座宾客无不伸颈,侧目,微笑,默叹,以为妙绝"."伸颈""侧目"说明宾客听得入神,被深深吸引,惟恐有所遗漏;"微笑",表示宾客对表演心领神会,感到满意;"默叹"写出宾客为表演者的技艺折服而又不便拍案叫好的神态.此时,听众已经进入口技表演的情景之中而尚能自持.
二是"宾客意少舒,稍稍正坐"."正坐"与"伸颈""侧目"对照."稍稍"是"逐渐""渐渐"的意思,细致地表现了宾客情绪由紧张到松弛的渐变过程.说明听众随表演内容而变化心态,已融入口技表演的情景之中而难以自持.
三是"宾客无不变色离席,奋袖出臂,两股战战,几欲先走".写宾客惊慌欲逃的神态,动作,说明口技表演达到以假乱真的绝妙境界,使听众仿佛置身于火场,不禁以假为真,完全进入口技表演所营造的生活情景之中而不能自持.
这三处侧面描写,层层深入,生动细腻地刻画出听众的心理变化过程,表现了这场精彩的演出对听众具有巨大吸引力的表演效果,从而烘托了口技表演者技艺的高超.