《论语·先进》说：“德行：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓.言语：宰我、子贡. 政事：冉有、季路.文学：子游、子夏.”
《论语·公冶长》记孔子问子贡：“汝与回也孰愈(谁更强些)?”颜回是孔子最得意的门生,子贡对此是深知的,但孔子偏偏向子贡提这样的问题.子贡相当有涵养,他说：“赐也何敢望回? 回也闻一以知十,赐也闻一以知二”.其实到底子贡与颜回哪个强,世人有目共睹.
子贡与颜回比,就政事言,颜回要交白卷；就生存能力言,颜回连生计也几乎维持不下去,《论语》说他“屡空”,看来断炊的事情亦经常发生,而子贡却是“家累千金”；论彰扬其师之美名,颜回更没有子贡那样的巨大能量.至于孔子遇危难、遭险恶时,子贡总能挺身而出,显其大智大勇.《史记·孔子世家》曾载孔子困陈、蔡,绝粮,情形十分危急,而当时孔子门徒个个面面相觑,不知所措,是“子贡使楚”’“楚昭王兴师迎孔子,然后得免”.凡此种种,不说颜回,即令三千弟子,哪个能与子贡相匹敌、论高低,孔子对子贡这样一个学绩优异、政绩沛然,经商能力卓异的弟子竟以为他不如颜回,这实在令人费解!看来即使聪明若孔子者,也有昧暗不明的时候.史实足以证明,子贡是孔门弟子中之最杰出者
个人比较推崇子贡,相比而言子贡的变通之力是大智,不拘泥于一地为自己提供更好的发展空间,酸儒和富豪自有他的道理