夏威夷群岛考爱岛的威阿列勒山东北坡,被称为世界的“湿极”.1920～1972年平均年雨量11458毫米,每年下雨的日子约有325天.
考爱岛是个火山岛,地势高峻,峡谷深切,威阿列勒山高1539米.在北太平洋副热带高压带控制下,全年盛行下沉的东北信风,雨量偏低,广阔洋面年雨量只有500毫米左右,为什么考爱岛却成为多雨的地方?
原来,考爱岛上的高山像一堵屏风,挡住东北信风的去路.湿润的海风在山坡环流,冷热空气交汇,上下对流,既有锋面雨,又有地形雨、对流雨.这里常年吹东北信风,全年雨量连绵不断,大部分降落在山脉东北部迎风坡上,是热带密林.信风越过山脉,山脉西南部背风坡却成了干旱的世界,在海拔280米外,年雨量只有400毫米左右,长着仙人掌和灌木丛.