杠杆可能省力可能费力,也可能既不省力也不费力.这要看力点和支点的距离：力点离支点愈远则愈省力,愈近就愈费力；还要看重点（阻力点）和支点的距离：重点离支点越近则越省力,越远就越费力；如果重点、力点距离支点一样远,如定滑轮和天平,就不省力也不费力,只是改变了用力的方向.
费力杠杆例如：理发剪刀、镊子、钓鱼竿……
省力杠杆例如：开瓶器、榨汁器、胡桃钳……这种杠力点一定比重点距离支点近,所以永远是省力的.
如果我们分别用花剪（刀刃比较短）和洋裁剪刀（刀刃比较长）剪纸板时,花剪较省力但是费时；而洋裁剪则费力但是省时.
既省力又省距离的杠杆是没有的.