声旁按照它在形声字中的表音作用可以分为表音声旁、半表音声旁和不表音声旁三类.
表音声旁具有完全的表音作用,如“皇”在所有含“皇”旁的形声字(如“凰、隍、徨、惶、煌、蝗”等字)中都起着表音作用,掌握了这类声旁的读音,可以准确地类推全部含有该声旁的形声字的读音.现在把这类声旁及其形声字(限常用字)举例如下:
式(试、拭)
旱(捍、悍、焊)
代(袋、贷)
段(锻、缎)
奂(换、唤、焕、涣、痪)
农(浓、脓)
容(蓉、溶、榕、熔)
斯(撕、嘶)
唐(塘、搪、糖)
历(沥、雳)
半表音声旁具有不完全的表音作用,它在一部分字中能准确表音,而在另一部分字中不能表音或只能表近似的音.如“垂”(chuí)在“捶、锤、陲”中能准确表音,而在“睡”(shuì)中只能表近似的音(韵同),在“唾”(tuò)中则完全不能表音(声韵调都不同).对于这类声旁要特别记住那些不按声旁读的形声字(如“唾”)的读音,以免声旁误导.
不表音声旁完全不能表音,或者在某些字中只能表近似的音.如“出”在“拙”(zhuō)、“茁”( zhuó)、“咄(duō)、“屈”(qū)中完全不表音,在“础”(chǔ)、“绌”(chù)中表近似的音.凡含有这类声旁的形声字,全都不能按声旁读音.所以对这类声旁须防止它们对读音的干扰.遇到由它们组成的形声字,须加倍注意,避免读错字音.
但是,由于古代造字与现代字义上发生了变化,有些字的读音和它的声旁也有了不同,因此,完全靠形声来识字,也会出现偏差.例如,“臀”部,如果读成“殿”部,就会出笑话.