索引用来快速地寻找那些具有特定值的记录,所有MySQL索引都以B-树的形式保存.如果没有索引,执行查询时MySQL必须从第一个记录开始扫描整个表的所有记录,直至找到符合要求的记录.表里面的记录数量越多,这个操作的代价就越高.如果作为搜索条件的列上已经创建了索引,MySQL无需扫描任何记录即可迅速得到目标记录所在的位置.如果表有1000个记录,通过索引查找记录至少要比顺序扫描记录快100倍.
索引的类型
MySQL提供多种索引类型供选择：
普通索引
这是最基本的索引类型,而且它没有唯一性之类的限制.普通索引可以通过以下几种方式创建：
创建索引,例如CREATE INDEX ON tablename (列的列表);
修改表,例如ALTER TABLE tablename ADD INDEX [索引的名字] (列的列表);
创建表的时候指定索引,例如CREATE TABLE tablename ( [...],INDEX [索引的名字] (列的列表) );
唯一性索引
这种索引和前面的“普通索引”基本相同,但有一个区别：索引列的所有值都只能出现一次,即必须唯一.唯一性索引可以用以下几种方式创建：
创建索引,例如CREATE UNIQUE INDEX ON tablename (列的列表);
修改表,例如ALTER TABLE tablename ADD UNIQUE [索引的名字] (列的列表);
创建表的时候指定索引,例如CREATE TABLE tablename ( [...],UNIQUE [索引的名字] (列的列表)
);
主键
主键是一种唯一性索引,但它必须指定为“PRIMARY KEY”.如果你曾经用过AUTO_INCREMENT类型的列,你可能已经熟悉主键之类的概念了.主键一般在创建表的时候指定,例如“CREATE TABLE tablename ( [...],PRIMARY KEY (列的列表) ); ”.但是,我们也可以通过修改表的方式加入主键,例如“ALTER TABLE tablename ADD PRIMARY KEY (列的列表); ”.每个表只能有一个主键.
全文索引
MySQL从3.23.23版开始支持全文索引和全文检索.在MySQL中,全文索引的索引类型为FULLTEXT.全文索引可以在VARCHAR或者TEXT类型的列上创建.它可以通过CREATE TABLE命令创建,也可以通过ALTER TABLE或CREATE INDEX命令创建.对于大规模的数据集,通过ALTER TABLE（或者CREATE INDEX）命令创建全文索引要比把记录插入带有全文索引的空表更快.本文下面的讨论不再涉及全文索引,要了解更多信息,请参见MySQL documentation.
单列索引与多列索引
索引可以是单列索引,也可以是多列索引.下面我们通过具体的例子来说明这两种索引的区别.假设有这样一个people表：
CREATE TABLE people ( peopleid SMALLINT NOT NULL AUTO_INCREMENT,firstname CHAR(50)
NOT NULL,lastname CHAR(50) NOT NULL,age SMALLINT NOT NULL,townid SMALLINT NOT
NULL,PRIMARY KEY (peopleid) );