首先,盛行风是气象学术语,又称为主风,就是经常刮的风.
而盛行西风又称中纬西风,盛行西风带指由南北纬30度附近的副热带高气压带流向南北纬60度附近的副极地低气压带.可以参照"三风四带"的图示:
信风源自英文trade wind,是指在赤道两边的低层大气中,北半球吹东北风,南半球吹东南风,这种风的方向很少改变,它们年年如此,稳定出现,很讲信用,在中文中被翻译成 “信风”.中国古代文献中也有“信风”这个词,指的是“随时令变化,定期定向而来的风,即季候风”.查《辞源》“信风”条可以看到这个解释及引用文献.所以,信风这个词可以是泛指,也可以是如这里现代气象学中的专指trade wind的意思.