细胞的极性尤其在上皮细胞中起到关键性作用,由于上皮细胞的极性存在游离面和基底面,得以让物质的运输存在单方向性.
比如：肠上皮细胞的极性决定了游离面朝向肠腔,保证营养物质只能从肠腔进入体内,然后进一步的转运,这是由极性保证的
再比如：气管上皮细胞,游离面存在纤毛,可以利用纤毛的运动将粘液外排,这种纤毛只存在于游离面,在基底面是不可能存在的
如果上皮细胞的基底面失去与基底的附着性,这个细胞就会脱离这一组织,如果这一行为受到调控,常常表现为细胞的凋亡,对于维持体内的平衡和代谢起到重要作用.
事实上,很多的癌细胞的转移也是基底面失去附着性所导致的.