道德经第四十一章：“上士闻道,勤而行之”意思是说：有悟性的人听说“道”后深信不已,而且没有一点疑惑,它就是这么回事,并且勤勤恳恳、坚持不懈的去习练它、运用它.
“中士闻道,若存若忘”意思是说：悟性不高的人听说“道”则有时将它放在心上,有时却忘得无影无踪.并且相信它和怀疑他的存在各占一半,也就是半信半疑.既不全信又有些信,既不否定又心怀一定的疑问.
“下士闻道,大笑之,不笑不足以为道”全句的意思是说：完全没有悟性的人,一听说“道”就大笑不止,认为荒诞不稽.之所以大笑,表现出鄙视、讥笑的语态,持完全否定的态度.
因为“道”论理高深,本来就难以理解.如果人人都那么轻易的能够理解的话,那就不足以称之为“道”了.所以“不笑,不足以为道”.只是年龄、文化、修养、兴趣、爱好、悟性的不同,对“道”的认识、理解有着不同程度的差异而已.也不足为奇,实属正常.