长江支流水系成对称状分布,水量大,支流集中,长江水系好像一棵枝叶繁茂的参天大树,干支交错,枝枝相连,布满整个流域.
这种分布对长江干流水量起到源源不断的补充、调节和季节性互补的作用,使长江干流水量稳定,南北支流雨季分开,能起到干流洪峰调节作用.