成语“望洋兴叹”出自《庄子.秋水》：“于是焉河伯始旋其面目,望洋向若而叹.”比喻做事时因为不能胜任或没有条件而感到无可奈何.许多词典把其中的“望洋”解释为“望着海洋发出叹息”,这是犯了望文生义的毛病.因为“洋”字在上古没有表示海洋的意思,作为比海大的水域讲,是在宋代航海业发达以后才出现的.其实,这里的“望洋”二字是一个双音联绵词,古文中用来形容仰视的样子,与《晏子春秋》“杜扁望羊待于朝”中的“望羊”,《论衡.骨相》“文王四乳,武王望阳”中的“望阳”一样,是同一个双音联绵词的不同写法而已.汉语中双音联绵词,就是由两个音节联缀成义而不能分割的词,组成词语的两个字之间它们或有双声、叠韵的关系,如“磅礴”“窈窕”；或无双声但有密不可分的关系,如“蜈蚣”“妯娌”；或同音相重复,如“津津”“脉脉”等等.