可食性包装材料的特点是质轻、卫生、无毒无味,可直接贴紧食物包装,保质、保鲜效果较好.
可食性包装材料的原料主要有淀粉、植物纤维和其他天然物质.以其主要原料或成分来界定可食性包装材料的类型目前大体上可分为5大类[3].
1．淀粉类可食性包装材料
淀粉类可食性包装材料是以淀粉为主要原料制得的.制作时,将淀粉成形剂与胶粘剂按一定比例配置,然后充分搅拌均匀,再通过流延或热压等方式加工制得包装薄膜或具有一定刚性的包装容器.
这一类可食性包装材料所用淀粉有玉米、红薯、土豆、魔芋及小麦等淀粉.所加胶粘剂多为天然无毒的植物胶或动物胶,如明胶、琼脂、天然树脂胶等.
2．蛋白质类可食性包装材料
蛋白质类可食性包装材料是以蛋白质为基料,利用蛋白质的胶体性质,同时加入其他添加剂改变其胶体的亲水性而制得的包装材料.
蛋白质类可食性包装材料多为包装薄膜,蛋白质包装薄膜根据其蛋白质的来源不同,可分为胶原蛋白质薄膜、乳基蛋白薄膜及谷物蛋白薄膜.
3．多糖类可食性包装材料
多糖类可食性包装材料主要是利用食物多糖的凝胶作用,以多糖食品原料为基料所制得的包装材料.
多糖类可食性包装材料根据其基料的不同,大体上可分为纤维素薄膜、壳聚糖薄膜、茁霉多糖薄膜及水解淀粉薄膜等4种形式.
4．脂肪类可食性包装材料
脂肪类可食性包装材料是利用食物中脂肪组织纤维的致密性制得的包装材料.它根据不同的脂肪来源可分为制得植物油型薄膜、动物脂肪型薄膜和蜡质型薄膜等3种脂肪类包装材料.
5．复合类可食性包装材料
复合类可食性包装材料是利用多种基材组合,采用不同的加工工艺制得的包装材料.其基材包括前述4种类型可食性包装材料所用到的基材,如淀粉、蛋白质、多糖物质、脂肪材料及其必需的添加剂.
除上述5种类型的可食性包装材料外,还有一些其他类型的可食性包装材料,如膨化型（发泡型）食品包装材料等.