和其他类群相比,鱼类在水生态系统中的位置独特.一般情况下,鱼类是水生态系统中的顶极群落,是大多数情况下的渔获对象.鱼类的类群多种多样,相互之间关系复杂.在环境因子的影响下,鱼类会产生各种适应性变化.同时,作为顶极群落的鱼类对其他类群的存在和丰度有着重要的作用.
渔业生物学是水生生物学的一部分,它主要研究鱼类种群的生物特性及其与环境的相互关系,进而阐明渔业的经济性和合理性.合理的渔业发展在于,保证良好的水环境条件下,向该水域索取最大产量的、持续高质量的渔产品.在了解鱼类食性、繁殖、生长、种内和种间关系等问题的基础上,进一步研究鱼类种群的变动规律及其与人类活动和环境的关系,是保证合理渔业生产的理论基础.