白居易的《大林寺桃花》一诗中诗的开首“人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开”两句,是写诗人登山时已届孟夏,正属大地春归,芳菲落尽的时候了.但不期在高山古寺之中,又遇上了意想不到的春景 —— 一片始盛的桃花.从紧跟后面的“长恨春归无觅处”一句可以得知,诗人在登临之前,就曾为春光的匆匆不驻而怨恨,而恼怒,而失望.
因此当这始所未料的一片春景冲入眼帘时,该是使人感到多么的惊异和欣喜.诗中第一句的“芳菲尽”,与第二句的“始盛开” ,是在对比中遥相呼应的.它们字面上是纪事写景,实际上也是在写感情和思绪上的跳跃 —— 由一种愁绪满怀的叹逝之情,突变到惊异、欣喜,以至心花怒放.而且在首句开头,诗人着意用了“人间” 二字,这意味着这一奇遇、这一胜景,给诗人带来一种特殊的感受,即仿佛从人间的现实世界,突然步入到一个什么仙境,置身于非人间的另一世界.