诗的开头四句,作者连用神龟和螣蛇两个比喻,暗示读者衰老和死亡是人类无法抗拒的自然规律.接下来的四句,则反映了他积极的人生观.即使到了暮年,也要老当益壮,要保持一种生命不息,斗争不止、奋发有为的精神境界.‘盈缩之期,不但在天；养怡之福,可得永年’四句,诗人一方面看到了人的寿命与自然属性有关系.另一方面又突出地强调了在寿命问题上人的主观能动作用.这种朴素的、辩证的唯物思想,在当时是相当可贵的.这首诗做到了感情和哲理互相交融,使哲理寓于形象当中.我们读这首诗,既能被诗情所激动,也能够通过具体的形象领悟到重要的人生哲理.