降低活化能：
比如反应物质A＋B反应生成C：A ＋ B ＝ C
活化A或者B比较难,于是反应会受限制与该活化步骤.
如果加入催化剂,则A或者B（这里假设A）与催化剂结合得到中间体A-M,得到A-M的过程所需的活化能比直接活化A与B反应低得多.
然后A-M中间体与另一反应物B反应的活化能也低得多,得到C,整个过程因为催化剂的参与而使反应变得容易得到,速度也加快.
A + M = A-M
A-M + B = C + M
生成C之后,释放催化剂M,继续反复该催化过程.
实际情况也跟这个解释差不多,但有的催化体系会复杂得多.