共价键的实质,可以表述成两个（或多个）原子间有共用的电子对,使双方（或多方）都满足像稀有气体那样的电子全满的稳定结构（高中阶段为最外层是8电子稳定结构）.
共价单质和共价化合物是只有共价键的单质或化合物.
一般来说,由两者非金属元素原子构成的化合物（如：酸）都是共价化合物,非金属单质都是共价单质.
如：单质Cl2是通过两个Cl原子各贡献出一个电子,使这两个Cl原子同时满足了8电子稳定结构,所以是共价单质；同样,HCl是共价化合物.
离子键的实质,可以表述成两个原子（团）中有一个夺取了另一个的一个或多个电子,使双方（或多方）都满足像稀有气体那样的电子全满的稳定结构（高中阶段为最外层是8电子稳定结构）.
离子化合物是有离子键的化合物.不存在离子单质这个概念.
一般来说,典型金属（非金属性强的非金属,即氧化性强的金属）和典型非金属（金属性强的金属,即活动性、还原性强的金属）形成的化合物是离子化合物.如：碱（NaOH,Ca（OH）2）、大部分盐（NaCl,MgSO4）类.
注意：离子化合物中可能有共价键,但是共价化合物中肯定没有离子键.