诗人通过写元宵佳节寻找到一位孤高、淡薄、自甘寂寞的美人,来比喻自己不肯随波逐流、趋炎附势的性格.清末学者王国维在《人间词话》里说：“古今之成大事业、大学问者,必经过三种之境界：‘昨夜西风雕碧树.独上高楼,望尽天涯路.’（晏殊《蝶恋花》）此第一境也.‘衣带渐宽终不悔,为伊消得人憔悴.’（柳永《凤栖梧》此第二境也.‘众里寻他千百度,回头蓦见,那人正在、灯火阑珊处.’此第三境也.此等语皆非大词人不能道.”他引用晏殊、柳永的几句词,原意都是对爱人的思念.晏殊这三句词说：昨天夜里,秋风紧吹,吹落了许多碧绿的树叶.“雕”,雕落.柳永这两句词说：为了思念她,人已经变得消瘦而憔悴,束腰的衣带,也渐渐地宽了起来.虽然这样,我也决不会感到后悔.“伊”,指她.王国维在引用辛弃疾的这几句词时,字词稍有变动.王的这段话是要说明这样一个意思：只有经过千百次的探索,坚持不懈地努力,才能学到真正的知识,才能得到成功.后来,辛弃疾的这几句词,成了人们经常引用的名句.