1.并发（concurrence）
并行性与并发性这两个概念是既相似又区别的两个概念.并行性是指两个或者多个事件在同一时刻发生,这是一个具有微观意义的概念,即在物理上这些事件是同时发生的；而并发性是指两个或者多个事件在同一时间的间隔内发生,它是一个较为宏观的概念.在多道程序环境下,并发性是指在一段时间内有多道程序在同时运行,但在单处理机的系统中,每一时刻仅能执行一道程序,故微观上这些程序是在交替执行的.应当指出,通常的程序是静态实体,它们是不能并发执行的.为了使程序能并发执行,系统必须分别为每个程序建立进程.进程,又称任务,简单来说,是指在系统中能独立运行并作为资源分配的基本单位,它是一个活动的实体.多个进程之间可以并发执行和交换信息.一个进程在运行时需要运行时需要一定的资源,如 cpu,存储空间,及i/o设备等.在操作系统中引入进程的目的是使程序能并发执行.
2.共享 (sharing)
所谓共享是指,系统中的资源可供内存中多个并发执行的进程共同使用.由于资源的属性不同,故多个进程对资源的共享方式也不同,可以分为：互斥共享方式 和 同时访问方式
3.虚拟 (virtual)
是指通过技术吧一个物理实体变成若干个逻辑上的对应物.在操作系统中虚拟的实现主要是通过分时的使用方法.显然,如果n是某一个物理设备所对应的虚拟逻辑设备数,则虚拟设备的速度必然是物理设备速度的1/n.
4.异步 (asynchronism)
在多道程序设计环境下,允许多个进程并发执行,由于资源等因素的限制,通常,进程的执行并非“一气呵成”,而是以“走走停停”的方式运行.内存中每个进程在何时执行,何时暂停,以怎样的方式向前推进,每道程序总共需要多少时间才能完成,都是不可预知的.或者说,进程是以一步的方式运行的.尽管如此,但只要运行环境相同,作业经过多次运行,都会获得完全相同的结果,因此,异步运行方式是运行的.