【原文】
先公四岁而孤,家贫无资.太夫人以荻画地,教以书字.多诵古人篇章,使学为诗.及稍长,而家无书读,就闾里士人家借而读之,或因而抄录.抄录未毕,而已能诵其书.以至昼夜忘寝食,唯读书是务.自幼所作诗赋文字,下笔已如成人.
【注释】
先公四岁而孤：指失去父母的孩子,即孤儿.古代多指失去父亲的孩子.
家贫无资：贫：贫穷.资：钱财.
太夫人以荻画地：以：用.荻：与芦苇相似的草本植物.画：划.
教以书字：以：用.书：书写.教他用荻书写汉字.
使学为诗：使：让.为：写,做.
及稍长：等到（他）稍微长大的时候.（稍：渐渐地）
就闾（lǘ)里士人家借而读之：就：动词,接近,靠近,（此引申为）去.乡里,街坊.（（欧阳修）便就近到乡里的读书人家去借书来读.）
假而读之：借.
或因而抄录：或：有时.因：凭借.
以至尽夜忘寝食：达到尽头
唯读书是务：唯：只.是：无意义.务：致力.（唯.是.为固定搭配）
【译文】
欧阳修四岁时父亲就去世了,家境非常贫寒,没有钱供他读书.（他的）母亲用芦苇秆在沙地上写画,教给他写字.还教给他诵读许多古人的诗文,让他学习写诗.到他年龄大些了,家里没有书可读,就到邻里的读书人家去借书来读,有时进行抄写.还没抄完,就已经能背诵其中的文章.就这样夜以继日、废寝忘食,只是致力读书.从小写的诗赋文字,下笔就有成人的水平那样高了.
【启示】
个人在年幼时家境不好,表面看上去是悲惨的,但对于有志气的孩子来说却不见得是一个坏事.因为家境的窘迫会使孩子较早地品尝世态炎凉和生活艰辛,促使孩子早懂事,早立志——穷人的孩子早当家嘛!从现实看,一些富足人家的子弟因为眼前吃不愁、穿不愁,倒是少了许多学习的动力,使将来有所成就缺少了思想和性格基础.