供给人体热量作用.脂肪在人体内氧化后变成二氧化碳和水,放出热量.由脂肪所产生的热量约为等量的蛋白质或碳水化合物的2.2倍.由此可见脂肪是身体内热量的重要来源.
构成身体组织和生物活性物质的作用.脂肪是构成身体细胞的重要成分之一,尤其是脑神经,肝脏、肾脏等重要器官中含有很多脂肪.脂肪在体内还构成身体组织和生物活性物质,如细胞膜的主要成分,形成磷脂、糖脂等.
调节生理机能的作用.因为脂肪不是良好的导热体,所以皮下的脂肪组织构成是保护身体的隔离层,能防止体温的放散.所以脂肪有保持体温的作用.脂肪还可以为身体储存“燃料”作为备用,吃进脂肪以后,一时消耗不完的部分可以存在体内,等身体需要热量时再利用.此外,脂肪还有保护内脏器官,滋润皮肤,和防震作用.
溶解营养素的作用.有些不溶于水而只溶于脂类的维生素,只有在脂肪存在时才能被人体吸收利用.