实质就是电极与工件间的空气在电压下被电离而导电.
直流电弧焊或电弧切割时,电源输出端有固定的正极和负极.焊件接电源正极、电极接电源负极的接线法,叫正接；焊件接电源负极、电极接电源正极的接线法,称为反接.
正接和反接时,焊接电弧的形状不一样.显然,只有采用直流焊接电源时,才有正接和反接两种接线法,交流焊接电源由于正、负极在不断地交替,所以不存在极性问题.
焊件极性的选择原则：
1、焊条电弧焊使用碱性低氢焊条时,一律采用反接.若采用正接,则电弧燃烧不稳定电弧声音很暴燥,发出强烈的嘶嘶声飞溅很大,并且极容易产生气孔.使用酸性焊条时,极性对电弧的稳定燃烧影响不大.
同样道理,埋弧焊若使用直流电源施焊时,一般也采用反接.
2、钨极氩弧焊焊接钢、黄铜时,一律采用正接.因为阴极的发热量远小于阳极,所以用直流正接电源时,钨极接负极,发热量小,不易过热,钨极寿命长,同样直径的钨极可以采用较大的焊接电流.同时正接时,焊件为阳极发热量大,因此熔深大,生产率高.