马蹄韵（又叫马蹄格）,是以马蹄行进规律为喻,对对联格律的一般规律的总结,是对联格律的最标准形式
这里的“马蹄”是指马蹄行进规律.马之行步,后蹄总是踏着前蹄蹄印走,每个蹄印都要踏两次. 细察马之行进规律,总是左右脚轮流迈进.若以左边（或右边）的马蹄为平,另一边的马蹄为仄,左右 轮流行进,那么“平平”之后便是“仄仄”,“仄仄”之后又是“平平”了.鉴于后脚之最初站立点与 立定时前脚之站立点,并无后继,所以起句和末句的句脚,一般都是单平或者单仄.也可以把一字和二 字联的音律,看作是马蹄韵的特殊形式
这种平平仄仄交替变换的联律,其句脚节奏规律和联内音节点规律状如马蹄行进之规律, 故名马蹄韵.马蹄韵包括句脚规则和句中规则.句脚规则和句中规则是一个系统的两个方面,不能割裂.句脚规则,指若干分句组成的对联一边,每个分句句脚的平仄安排规则.句中规则,指一个联句（分句 ）中每个字的平仄安排规则.
马蹄韵的用法
马蹄韵既用于联句句脚,亦用于联句句中,而以用于联句句脚特征最为明显.可以说使对联区别于其他文学形式,这是最突出也是最根本的一点. 马蹄韵之用于句脚和句中的一整套规则,后面将详加叙述. 马蹄韵不是一朝一夕形成的,更不是哪一个人的发明创造.它是千百年来一步一步约定俗成的结果.这一点,从下一部分的叙述中,可以充分地显示出来