森林火灾是森林最危险的敌人,也是林业最可怕的灾害,它会给森林带来最有害,具有毁灭性的后果.森林火灾不只是烧毁成片的森林,伤害林内的动物,而且还降低森林的更新能力,引起土壤的贫瘠和破坏森林涵养水源的作用,甚而导致生态环境失去平衡.尽管当今世界的科学在日新月异地向前发展,但是,人类在制服森林火灾上,却依然尚未取得长足的进展.
在人为火源引起的火灾中,以开垦烧荒、吸烟等引起的森林火灾最多.在我市的森林火灾中,由于吸烟、烧荒和上坟烧纸引起的火灾占了绝对数量.
森林在国民经济中占有重要地位,它仅能提供国家建设和人民生活所需的木材及林副产品,而且还肩负着释放氧气、调节气候、涵养水源、保持水土、防风固沙、美化环境、净化空气、减少噪音及旅游保健等多种使命．同时,森林还是农牧业稳产高产的重要条件．然而,森林火灾会给森林带来严重危害．森林火灾位居破坏森林的三大自然灾害（病害、虫害、火灾）之首．它不仅给人类的经济建设造成巨大损失,破坏生态环境,而且还会威胁到人民生命财产安全．
森林防火的意义
（一）森林防火是保护自然资源的需要
森林中蕴藏着十分丰富的野生动植物资源．特别是在大面积国有林区、自然保护区及风景名胜区,分布有多种古树名木、名花异草及珍禽稀兽．所有这些都是人类不可多得的宝贵财富．然而,森林火灾能使这些宝贵资源付之一炬．因此,防止森林火灾就是保护自然资源．
（二）木防火是保护生态环境的需要
森林是陆地上下垫面最高、范围最大的生态系统．森林是人类及野生动物赖以生存的良好环境．众所周知,森林在维持和保护生态环境方面具有十分重要的作用．然而,森林火灾会使森林的这些功能减弱,甚至消失．因此,防止森林火灾就是保护生态环境．