解题思路：先看当x=4时根据抛物线方程求得纵坐标的绝对值，而|a|＞4，明A（4，a）是在抛物线之外抛物线焦点和准线可求得，延长PM交L：x=-1于点N，必有：|PM|=|PN|-|MN|=|PN|-1根据抛物线的定义，可知：抛物线上的点P到准线x=-1的距离等于其到焦点F（1，0）的距离进而判断出|PA|+|PM|=|PF|+|PA|-1，只需求出|PF|+|PA|的最小值即可．由于A在抛物线之外，可由图象的几何位置判断出：AF必与抛物线交于一点，设此点为P'，看p和P'的重合与不重合两种情况分别求得最小值，最后综合可得答案．
首先，当x=4时，代入抛物线方程，求得|y|=4
而|a|＞4，说明A（4，a）是在抛物线之外（也就是在抛物线位于第一象限的上半支的上方或是下半支的下方）
抛物线焦点可求得是F（1，0），准线L：x=-1
P在y轴上的射影是M，说明PM⊥y轴，延长PM交L：x=-1于点N，必有：
|PM|=|PN|-|MN|=|PN|-1
|PN|就是P到准线L：x=-1的距离！
连接PF
根据抛物线的定义，
可知：抛物线上的点P到准线x=-1的距离等于其到焦点F（1，0）的距离！即：|PF|=|PN|
∴|PM|=|PF|-1
|PA|+|PM|=|PF|+|PA|-1
只需求出|PF|+|PA|的最小值即可：
连接|AF|
由于A在抛物线之外，可由图象的几何位置判断出：AF必与抛物线交于一点，设此点为P'
1°当P与P'不重合时：A，P，F三点必不共线，三点构成一个三角形APF，根据三角形“两边之和大于第三边”的性质，可得：
|PF|+|PA|＞|AF|=
(4-1)2+(a-0)2^=
a2+9
2°当P与P'重合时，A，P（P'），F三点共线，根据几何关系有：
|PF|+|PA|=|AF|=
a2+9
综合1°，2°两种情况可得：
|PF|+|PA|≥
a2+9
∴（|PF|+|PA|）min=
a2+9
∴（|PA|+|PM|）min=
a2+9-1
点评：
本题考点： 抛物线的应用
考点点评： 本题主要考查了抛物线的应用，以及抛物线定义的应用．考查了学生对抛物线定义的理解和应用．