这两个问题实际是可以一起回答.光谱是怎么来的?光谱是物质（原子,分子）吸收电磁波之后,其中的电子由低能级跃迁到高能级之后,再从从高能级向下面的各个低能级跃迁过程中释放的电磁辐射能量.
严格意义上说,光谱都是一条一条的线,因为能级的能量是固定的,两个能级之间的能差是固定的,那么光谱峰对应的波长就是相应的上下能级的能差.理论上都应该是线状谱.（大多数原子光谱就是如此）
但是,如果能级之间的能差很小,两条谱线非常近,而检测仪器的分辨率达不到将两条谱线分开的能力,这种情况下就会显得光谱是连续的.这只是其中一种情况.
另外,当物质的密度增加（比如从单个原子,或者对密度很稀薄的气体分子加压）,使得物质之间的相互作用（碰撞）增强,也会使得光谱线展宽,这种现象叫做“碰撞增宽”.
此外,溶剂效应也是使得谱线增宽的因素之一,在溶液中测量的光谱往往都是一个一个谱峰,而不能得到单根谱线.