语法意义是由语法形式表示的反映词语的组合方式、组合功能、表述功能等的高度抽象的意义.如主谓关系、动宾关系等是反映组合方式的,名词、动词等是反映词语的组合功能的,陈述、疑问等是反映词语的表述功能的.至于性、数、格、人称、时体等范畴意义,也是反映上述方式和功能的.
语法意义大致可以分为结构意义、功能意义和表述意义三类.
一.结构意义反映词语之间的结构关系,如主谓关系、动宾关系、偏正关系等等.名词的格变化也是反映词语的结构关系的.结构意义可以有不同的层次,如偏正结构还可分为定心结构和状心结构两个小类,那么,定心关系、状心关系就是偏正关系的下层结构意义.
二功能意义是反映词语的组合功能的.如名词、动词、形容词,名词性短语、动词性短语等等,都是反映词语的组合功能的.组合功能包括充当某种结构成分的功能,如充当主语、谓语,能带宾语等,也包括与某类词语组合的功能,如能加冠词、能加副词等.功能意义也有不同层次,因为一些较大功能类型还可分出较小功能类型,如动词还可分及物动词不及物动词等.那么及物动词、不及物动词的功能意义,就是动词功能意义的下层功能意义.
三.表述意义反映语法形式与所指事物现象以及语言使用者的关系,又可分称述意义和情态意义两种.称述意义反映语法形式与所指事物现象的关系,是从词语的语汇意义中进一步抽象出来的意义.如说名词是表示事物的,动词是表示行为动作的等等,就是这种称述意义.一些语法范畴如数、性、人称、时体等的意义,也是一种称述意义.情态意义反映语法形式与说话人的感情态度及表述意图的关系.句子的各种语气及语式、语态范畴,都属于这种情态意义.如陈述、疑问、感叹、祈使等语气,以及直陈式、虚拟式、愿望式等,都与说话人的感情态度和表述意图相关.主动语态、被动语态与说话人要强调什么的表述意图相关.
上述几种意义常常是结合在一起的.如名词短语这一语法类别,既含结构意义----偏正结构或联合结构,也含功能意义----具有名词性短语的组合功能,还有表述意义----表示事物.又如动词的时体形式,既有称述意义----表示事件的时间关系或时间过程,也有功能意义----不同的时体形式具有不同的组合功能,如英语的不定式就不能作谓语.名词的主格形式,既有结构意义----与其他词语构成主谓关系,也有功能意义----能够作主语.
语法意义中的称述意义与语汇意义有相通之处.有时同一种意义,用语法形式表示就属语法意义,用语汇形式表示就属语汇意义.如汉语形容词重叠表示程度高（“长长的”）,属于语法意义；用“很”这个词也表示程度高（“很长”）,但这属于语汇意义.