解题思路：三脚插头与三孔插座相连接时，把有金属外壳的用电器的外壳与地线相接；因用电器漏电时，会使外壳带电，若接上地线，电流就通过地线，流入大地，以防止触电事故的发生；a插脚插入插座时让金属外壳与大地相连，若漏电则先跳闸而防止触电．
a插脚插入插座，可以使洗衣机的金属外壳与大地相通；若将插脚折弯不用插进插座，洗衣机仍能工作，当洗衣机内部线路出现漏电，并且洗衣机金属外壳带电时，人接触洗衣机外壳，便会发生触电事故．
故答案为：金属外壳；当洗衣机内部线路出现漏电，并且洗衣机金属外壳带电时，人接触洗衣机外壳，便会发生触电事故．
点评：
本题考点： 插座的构造与工作方式．
考点点评： 本题考查了洗衣机、电冰箱等家用电器都使用三孔插座的原因（防止触电），要明白其中的道理，不要随意将多余的角折弯不用，防止触电事故的发生．