解题思路：实验时观察到紫色洋葱表皮细胞的中央液泡逐渐缩小，说明细胞正在发生质壁分离，质壁分离发生的条件有：（1）活细胞；（2）外界溶液的浓度大于细胞液浓度；（3）原生质层的伸缩性大于细胞壁．
A、质壁分离的条件之一是细胞保持活性，若观察到紫色洋葱表皮细胞的中央液泡逐渐缩小，说明洋葱表皮细胞是活细胞，A正确；
B、紫色洋葱表皮细胞的中央液泡逐渐缩小是由于细胞液的溶剂分子扩散出细胞，B错误；
C、质壁分离的条件之一是外界溶液浓度大于细胞液浓度，C错误；
D、中央液泡失水导致原生质层和细胞壁收缩，但原生质层的伸缩性大于细胞壁，因此出现质壁分离，D错误．
故选：A．
点评：
本题考点： 观察植物细胞的质壁分离和复原．
考点点评： 本题考查观察植物细胞的质壁分离及复原实验，重点考查质壁分离发生的条件，要求考生理解和掌握质壁分离发生的条件，能根据题干信息“观察到紫色洋葱表皮细胞的中央液泡逐渐缩小”对各选项作出正确的判断．