标量
电动势
电路中因其他形式的能量转换为电能所引起的电位差,叫做电动势或者简称电势.用字母E表示,单位为伏特.
电动势是反映电源把其他形式的能转换成电能的本领的物理量.电动势使电源两端产生电压.在电路中,电动势常用δ表示.电动势的单位和电压的单位相同,也是伏.
电源的电动势可以用电压表测量.测量的时候,电源不要接到电路中去,用电压表测量电源两端的电压,所得的电压值就可以看作等于电源的电动势.如果电源接在电路中,用电压表测得的电源两端的电压就会小于电源的电动势.这是因为电源有内电阻.在闭合的电路中,电流通过内电阻r有内电压降,通过外电阻R有外电压降.电源的电动势δ等于内电压Ur和外电压UR之和,即δ=Ur+UR .严格来说,即使电源不接入电路,用电压表测量电源两端电压,电压表成了外电路,测得的电压也小于电动势.但是,由于电压表的内电阻很大,电源的内电阻很小,内电压可以忽略.因此,电压表测得的电源两端的电压是可以看作等于电源电动势的.
干电池用旧了,用电压用测量电池两端的电压,有时候依然比较高,但是接入电路后却不能使负载（收音机、录音机等）正常工作.这种情况是因为电池的内电阻变大了,甚至比负载的电阻还大,但是依然比电压表的内电阻小.用电压表测量电池两端电压的时候,电池内电阻分得的内电压还不大,所以电压表测得的电压依然比较高.但是电池接入电路后,电池内电阻分得的内电压增大,负载电阻分得的电压就减小,因此不能使负载正常工作.为了判断旧电池能不能用,应该在有负载的时候测量电池两端的电压.有些性能较差的稳压电源,有负载和没有负载两种情况下测得的电源两端的电压相差较大,也是因为电源的内电阻较大造成的.