死、休眠、活没有明显的区分界线,火山的活动烈度是根据地壳变动决定的,很有可能昨天还是死火山今天一场大地震就变成活的了.
地理学上的区别是,活火山十年之内有喷发记录而且在历史记录上以小于十年的周期规律性喷发.
休眠火山则大多数是死活火山之间的转换阶段,定义上是从人类历史记载开始有过喷发记录但最近几百年都没有喷发,但仍有某些活动迹象的火山（如高温蒸汽,小地震,温泉等）.
死火山就是人类历史记录上也没有喷发记载,也没有活动迹象,但从外表看可以看出曾经是火山的山（比如从山上岩石的构成,火山岩就是判断这座山是火山的证据,最明显的还是火山口的形状）.
以上.