定义：某 酸 脱去一分子水或几分子水,所剩下的部分称为该酸的酸酐.一般 无机酸 是一分子的该酸,直接失去一分子的水就形成该酸的酸酐,其酸酐中决定 酸性 的 元素 的 化合价 不变.而 有机酸 是两分子该酸或多分子该酸通过分子间的 脱水反应 而形成的.只有 含氧酸 才有酸酐.无氧酸 是没有酸酐的.
酸酐一般可看作是由酸 脱水 而成的 氧化物 .许多能再与水作用而成原来的酸.根据酸的性质可分为：（1）无机酸的酸酐,由一个或两个酸分子缩水而成.例如碳（酸）酐即 二氧化碳 CO2、硝（酸）酐即 五氧化二氮 N2O5.（2）有机酸的酸酐,由两个 一元酸 分子或一个 二元酸 分子缩水而成的 化合物 ,虽不是氧化物,也称酸酐.例如乙（酸）酐（CH3CO）2O、 邻苯二甲酸酐 C6H4（CO）2O等.
含氧酸酐
“酸酐就是酸性氧化物 ”这句话在一定范围内是对的.酸酐是酸脱水形成的,而酸性氧化物是与碱反应生
酸酐
成盐和水的氧化物,从概念上看,二者是不可等同的.在 无机化学 中酸酐是酸脱水形成的,且绝大多数为氧化物,所以二者可以等同,但 有机化学 中,很多有机酸脱水后都不是氧化物,如：乙酸 （CH3COOH）脱水形成乙酸酐（ C 4 H 6 O 3； (CH 3 CO) 2 O ）,所以也就不可能是酸性氧化物了.
常见酸的酸酐 ：
H2SO4→ SO3
H2SO3→ SO2
H3PO4→ P2O5
HNO3→ N2O5
HNO2→ N2O3
CH3COOH→C4H6O3
H3PO3→P2O3