杨国忠的专权引发了他和安禄山之间的矛盾。安禄山同样深受唐玄宗器重,他还腆着脸认了比他年龄小得多的杨贵妃为干娘。天宝十四年(755),安禄山发动了以讨伐杨国忠为名的叛乱,意图大唐江山,史称“安史之乱”。唐玄宗害怕,携带杨贵妃逃往西南,途经马嵬驿时,将军陈玄礼以军士不满为名,宰杀了杨国忠,并逼唐玄宗赐杨贵妃自缢。不久,虢国夫人也自杀了,杨门终于破败。唐玄宗统治前期曾开创了开元盛世的局面,然而晚年却沉湎于酒色,最终酿成国祸。杨贵妃作为一个后宫妃子,虽然没有直接插手政事,却因得到君王迷恋而被后人指为造成国事混乱的红颜祸水。