仙女座大星系

在仙女座区域，距离我们290万光年的地方，有一个美得无与伦比的星系，它就是仙女座大星系。

仙女座大星系在梅西叶星表中的编号为M31，是距离银河系最近的河外大星系。它那庞大的身体在它体内那密集的群星的照耀之下，显得十分清晰，在晴朗的夜空，即使用肉眼也能看见这个著名的星系，虽然用肉眼看来它只不过是一个模糊、昏暗且弥漫的小斑块。也正因为这样，古人很难看出它的本来面貌。17世纪，望远镜的技术还没有成熟，尚处于发展初期，当时哈雷也没有看清这个庞大的家伙到底是何方神圣，误以为塔只是一个星云，在那之后的两三个世纪中，人们都认为它是仙女座大星云而不是仙女座大星系。19世纪，著名天文学家赫歇尔也认为它到地球的“距离不超过天狼星距离的2000倍”，而实际上它距离地球是天狼星距离的3万倍。

直到1846年，人们才发现它的光谱类似于恒星的光谱，而不是星云的光谱。从那以后仙女座大星云才正式向仙女座大星系过渡。之后，人们发现了他的螺旋结构；再后来，人们惊讶地发现仙女座大星云正以每秒100千米的速度向银河系靠近。最后，20世纪，哈勃从他体内找到了一颗造父型变星，这是星团与星云的特有产物，星云是绝对不可能出现造父型变星的，再加上之前发现的螺旋结构，因此，它毋庸置疑的是仙女座大星系，而不是仙女座大星云！

在现代，仙女座大星系成为天文学家们研究的重点对象，对它的研究也一直没有中断过。因为研究仙女座大星系可以帮助我们了解星系螺旋结构、球状和疏散星团、星际物质、行星状星云、超新星爆发遗迹和伴星系等。

上文说到仙女座大星系正向银河系靠近，是的，如果中间没有什么变故的话，它将在约50亿年后与银河系相撞，合并成一个超级大星系，首当其冲被撞上的就是太阳系。当然，那时候人类还有一件是要解决，那就是太阳也会在约50亿年后爆炸，爆炸的冲击波将扩散得木星，地球么……应该无差别消失了吧……