月球上的环形山

“环形山”这个名字是伽利略起的，它在希腊文中的意思是“碗”，所以通常指碗状凹坑结构。环形山是月面最突出的一种地形结构，酷似地球上的火山口，四周高如山、成环状，中央有　一块圆形的平地，外围是一圈隆起的山环，内壁陡峭，外坡平缓。环形山大多是宇宙物体冲击月面，或是月球上的火山活动造成的。其中大的直径超过100公里，小的不过是些凹坑；直径大于1公里的环形山总数33，000多个，占月面的7-10%。最大的环形山是南极附近的贝利环形山，直径295千米，比海南岛还大一点。而小的环行山甚至可能是一个几十厘米的坑洞，数不胜数。

环形山的形状各不相同，有的大环形山内再套一个小环形山，有的大环形山中央有一个很深的坑穴，如牛顿环形山，中心坑穴深达8000多米；还有的大环形山中央陡然矗起一座山峰，叫做“中央峰”

环形山大多数以著名天文学家或其他学者的名字命名。如哥白尼环形山、牛顿环形山等，其中以我国古代科学家名字的有4座：石申环形山、祖冲之环形山、张衡环形山和郭守敬环形山。另外，为纪念一位传说为尝试飞向天空而献身的万户而命名的环形山叫“万户环形山”。

为了便于研究，人们对环形山进行了许多分类。其中，有个日本学者1969年提出一个环形山分类法，将环形山分为克拉维型（古老的环形山，一般都面目全非，有的还山中有山），哥白尼型（年轻的环形山，常有“辐射纹”，内壁一般带有同心园状的段丘，中央一般有中央峰），阿基米德形（环壁较低，可能从哥白尼型演变而来），碗型和酒窝型（小型环形山，有的直径不到一米）。