卖身节的由来

东坑“二月初二卖身节”，起源于明末清初。美丽的传说和历史足以说明，东坑之所以形成“二月初二”这个奇特的节日，是因为东坑有着“农耕年代”的辉煌。

在东坑，有“卢家地，谢家田”的著称。连接寒溪江畔，一条青鹤小河得天独厚地成为当时贯通省城的运输大动脉。广州、东莞、石龙、惠州等货船常到东坑。东坑麻石街卖糖墩成为农副产品。、生活用品的中码头。蚕桑种养、蔗糖加工、谷米加工、榨油加工，相继兴起。尤其夏收夏种之后，一河两岸，斗蟋蟀的蟋寮，连绵一片。

省港粤剧红伶频临东坑闹市，载歌载舞，灯红酒绿，人称为“小澳门”。特定的运输环境，特定的农耕需求，谱写成了一曲“二月初二”。传说，“卖身节”是出自东坑塘唇村，有一姓卢的大户，赶着明清之前开耕，农历二月初二这一天，在塘唇村前，贴出雇请农耕长工启事。

自此之后，形成习惯，没有田地的青壮年斗在“二月初二”这天，坐在塘唇村前的围篱上，头戴斗笠、身披粗布巾，以示“卖身”。接着，这快人杰地灵的宝地于是传出了很多《遇仙记》。传说着天上仙人下凡，到东坑观看“卖身”，并行善事、普救众生云云。比如，《曲磨臂》、《直鱼钩》、《金色的锄头》、《‘东仔’故事》、《糖不甩》、《连天阴天、天必半晴》。神乎其神，真有仙人下凡相助的事。所以，“卖身节”，也有人叫“遇仙节”。越传越神奇。于是乎，“二月初二”这一天，小河岸边、木桥两侧，真是人山人海，远近商贾云集东坑。远者，省、佛、陈、龙从水路乘船以至，近者周边乡里，步行而来，说要遇仙，真是盛会空前。走时，人人都要买一件物带回去，以示遇到了仙人，带回去好运。明清以来，一直至今。东坑“二月初二”它曾几经沧桑，这个名为“卖身节”又名“遇仙节”，后改为“翻身节”。近年来，游人爱在大街上用玩具水枪射水作乐，故又名“射水节”。“二月初二”来趁欢乐的人们都希望在这一天，让东坑之水洒一身吉祥，带回去一身好运。