蚂蚁

（一）

我很喜欢昆虫，地上爬的、空中飞的、水里游的，无一不是我的观察对象。我很小的时候，就经常逮蝴蝶，捉蜻蜓，时间一长，我对它们的习性也了如指掌。

昆虫的奇闻趣事很多，不说别的，单说蚂蚁吧。世界上几乎每个角落都有它的踪迹。草地上，瓦片下，花盆中，有时候，把砖翻开，还会看到蚂蚁窝呢！看到蚂蚁窝里成千上万的蚂蚁，你一定会想：奇怪，蚂蚁怎么会有这么多呢？原来在蚁窝的深处，有一处“皇宫”，在这里住着“蚁后”。“蚁后”特别肥大，足足有一般蚂蚁的十倍，大腹便便。虽然整天一动不动，却享受着精美的食品。你一定会问：“它难道是白吃饭吗？”其实不是，它的任务只有一个——产卵。蚁后不停地产卵，一天往往产几千甚至几万个，一个月下来，就要产几十万个，你想想，蚂蚁家族能不繁荣昌盛吗？

（二）

蚂蚁特别好战，往往会为了一小块面包而大动干戈，成千上万只蚂蚁厮杀在一起，打得难分难解。战后往往是尸横遍地。如果你使用放大镜还可以看到，蚂蚁打起架来，不像别的昆虫打不过就逃，而是咬住后紧紧不放。一直到这两只蚂蚁中有一只死去。这样，经常是双方同归于尽，所以蚂蚁尸体经常是两个连在一起的。一次大战，也不像别的动物会打个平手，而是一定要分出胜负，不然绝不罢休。一旦决出胜负，赢的一方就立刻冲到对方的巢穴里去，把剩下的蚂蚁捉住，让它们做自己的“奴隶”，而“奴隶”也不反抗，而是甘心为它们的主子服务。至于“蚁后”，那可就成了赢方的一顿美餐了。你也许会问：“蚂蚁都是一模一样黑乎乎的，它们怎样分清敌友呢？”其实，这并不复杂。蚂蚁辨别敌友完全是凭着嗅觉，因为同一巢穴里的蚂蚁的气味是一样的，绝对不会和另一巢穴的蚂蚁的气味混同。因此，蚂蚁在战场上凭着灵敏的触角很容易分辨敌和友。

（三）

没有人把蚂蚁称做工程师、建筑师，然而，“蚁巢”构造的复杂却使许许多多工匠都无地自容。如果你游览过故宫的话。一定会为古代劳动人民的伟大智慧而倾倒，如果你参观一下“蚁巢”这特殊的“地下宫殿”，那么，你也一定会为这小小的“蚁巢”而感慨万分。

“蚁巢”几乎到处都有，可在外面根本看不清它的真面目。那么就让我们变“小”，去“蚁巢”做一次假想的旅行吧！由洞口进了“蚁巢”，首先映入眼帘的是一条条曲曲折折的小径，工蚁们忙忙碌碌地进进出出，一分钟也不肯耽误。任选一条小径进去，走了一会便会见到巨大的一栋“房屋”——贮粮室。当然，这里的“巨大”是相对蚂蚁而言。贮粮室中堆着小山似的粮食，几只兵蚁威风凛凛地守在那里，谁也莫想偷走半粒粮食。贮粮室面前还有一道土墙，以防止雨水把粮食冲走。继续往前走，便会看到“托儿所”，“托儿所”的占地面积不大，但四周修得很牢固，墙壁上有许许多多小孔，每个小孔里安静地躺着一个小蚂蚁，“保姆”们隔一段时间就喂一次食，一点也不敢马虎大意。我们再弯弯曲曲地往前走一段路，通过一些“岗哨”便到了“正殿”。“正殿”中间是张床，床上躺着“蚁后”。“正殿”虽不能说是“金碧辉煌”，可也非同一般，高高的屋顶，平平的地面，坚固的墙壁。“正殿”后面还有一座小小的屋子，专门饲养蚜虫。你也许会奇怪：“养蚜虫干吗？”这是个秘密，下次再写。至此，“蚁巢”已游览完毕。你可能会说：“这有什么了不起？”可是，别忘了，蚂蚁毕竟是一种小小的爬虫呀！如果你用爬虫的眼光去看它，你一定会说：“啊，多么精美的蚁巢！真是一个奇迹！”

（四）

蚂蚁的种类极其繁多，各有各的特点。

有一种蚂蚁，叫做“蜜罐蚁”，肚子很大，胀鼓鼓的，像个大皮球，闪着琥珀色的光芒，里面充满了蜜糖，闹“灾荒”的时候，就靠着蜜糖充饥。这有点类似号称“沙漠之舟”的骆驼身上驼峰的作用。还有一种“大盗蚁”，又称“强盗蚁”，每个都有指甲盖那么大，牙齿锐利，从不单独出动，一出动便有几十万只，黑压压一大群，排着整齐的队伍出去“扫荡”，所过之地，不留下一个活口，有人亲眼看见，一条刚吃完一只美洲狐的大蟒蛇懒洋洋地躺在尼罗河边，把身子摆成“S”形，舒服地晒着太阳。这时，一群大盗蚁冲了上来，可蛇对这些小东西毫不在意，显出不屑一顾的样子，一直到大盗蚁把它重重包围，这才慌了，可为时已晚，冲上来的大盗蚁紧紧地咬住它，死不松口。蛇疼得不停地翻滚，可翻到哪里都是密密麻麻的大盗蚁，根本逃不出去。最后，蛇拼尽全身力气，窜到河边，跳入水中，想洗掉身上的蚁群，可还是不行。大盗蚁一边紧紧地叮住蛇的皮肉，一边给蛇注射特别麻醉剂——“蚁酸”。不久，蛇就昏死了过去，大盗蚁便把它拖上岸吃了。由此可见这种蚂蚁的凶残。另外还有两种奇特的蚂蚁，缝叶蚁和塞头蚁。缝叶蚁住在树上的叶子中间，它们很“聪明”，可以把两枚相邻的叶片拉在一起，用它们的幼虫做针，用幼虫分泌出来的粘针做线，一针一线地把叶子缝起来，自己就住在这特殊的家中。塞头蚁的头很像一个木塞子，和它所住的洞口的大小差不多，遇到紧急情况，就用自己的头堵住入口。我觉得这方法似乎不怎么高明，蚂蚁的敌人主要是穿山甲和食蚁兽，不论是谁，塞头蚁这个法子恐怕都抵不住。这使我想起了驼鸟对付敌人的办法。我至今都没弄明白塞头蚁这个方法到底是对付谁的。

（五）

前面曾经提过，在壮观的蚁巢里还有专门的房间饲养蚜虫，为什么呢？原来，蚂蚁爱吃甜食，可又不能直接从植物中得到糖，只好借助蚜虫。蚂蚁每天早上赶着蚜虫去树顶“放牧”，等到蚜虫吃饱喝足，蚂蚁便抓住它们使劲挤压，可怜的蚜虫便开始大量地分泌出一种物质，这种物质含糖量很高，这正是蚂蚁所需要的。蚂蚁得到这些东西后，便赶着蚜虫回窝了，第二天一早，又出来放牧，如此周而复始，便可以不断吃到甜食。还有一种昆虫，也是蚂蚁的好伙伴叫“隐翅虫”。这种虫子能挥发出一种类似“乙醇”的东西。而蚂蚁一闻到这种味道立刻浑身飘飘忽忽的，就像喝醉了酒，得到极大的满足。因此，蚂蚁对这种虫子倍加爱护，把它接到蚁洞中，请它大吃大喝，而“隐翅虫”呢，则分泌出更多的“乙醇”来报答蚂蚁的关怀。

在自然界里，像蚂蚁和蚜虫，蚂蚁和隐翅虫这样的好伙伴还不少呢，你能想得出来吗？