白桦林

在我居住的城市北部，有很多大森林，里面就有我最喜爱的白桦树，它们像闪闪发光的绿色宝石那样，日夜都在把我吸引，差不多每年我都要到林区去几趟。

在这片森林里，我最喜爱的是白桦树。因为小时候，我家的后山就有一片蓊蓊郁郁的白桦林。这种树亭亭玉立，清丽秀美。它那白嫩的“皮肤”，总像是涂了一层薄薄的霜脂，显得非常娇娆妩媚。远远地看去，活像是一群白衣少女，正在起舞弄袂。那树皮洁白嫩滑，若用手剥开，像纱一样裹了一层又一层，直至玉体。

那时家境贫寒，几乎是靠着桦树度日。每逢到了春天，姐姐总是领着我采桦叶做菜团。我们从早采到晚，翠绿的叶子总也采不完。有时饿得上不去树，就把那白白的树皮剥开，立时会流出像蜜一样清凉的汁液来。姐弟俩把嘴贴上去，使劲地吸，不停地舔，甜甜的树浆，就像母亲的乳汁那样解饿又解馋。

这样猛吸了一阵以后，就会感到神清目爽，平添了许多力气，于是又去捋树叶。冬天把树皮剥下来，像一张张白夹板纸，结实而又挺脱。大人们把它围成圆桶装东西，成块对起来当炕席铺。不过，更多的时候是把那薄薄的桦皮卷成细长的卷儿，当蜡烛烧。

长长的桦烛，噼啪作响，幽香扑鼻，照得满屋生辉，真像白居易在《行简初授拾遗同早朝入阁》一诗中所说，“宿雨沙堤润，秋风桦烛香”。小小的白桦，用它的身，用它的叶，用它的“血”，用它的皮，全部奉献给人类，使我们这些穷苦人，得到了它许多温暖和好处，甚至得以生存。

这就是白桦树给我留下的记忆，它像秋风里飘落着的一片枫叶，被我深深地夹在生命的纪念册里了……

我无时不在想念着家乡的白桦林。后来，我在一本林业的专著里，知道桦木绝不是普通的等闲之辈，它有着极高的实用价值，被人称作是“啤酒树”。它的汁液是人类天然饮料，含有糖、酸、微量元素和芳香物质，比酿造的啤酒还有风味和营养，是一种不可多得的“森林饮料”。

它的汁液还可治疗外伤、贫血、浮肿、肺结核、湿疹、关节炎、膀胱炎、肾结石、痔疮、眼疾，均有特别的功效，因而被广泛应用于医药工业。它还具有光润皮肤的作用，所以还用来配制化妆品及天然浴液……这桦树，简直成了无价之宝。我到处在寻找，万没有想到，这次去林区，我却轻而易举地见到了桦树林。而且这桦林，比家乡的还要多，还要美。